Max Verstappen se impuso y logró la victoria en el caos de la carrera de Catar

El Gran Premio de Catar terminó en la tarde de domingo con sorpresas y victoria de Verstappen. Max Verstappen logró una victoria espectacular en un Gran Premio de Catar lleno de eventos, donde se vio la intervención del Safety Car tres veces, varios incidentes y una penalización a Lando Norris que lo hizo caer en la tabla de resultados. Después de perder la pole position debido a una penalización de un lugar por un incidente en la clasificación, Verstappen pareció estar en modo de lucha desde el principio y ganó una batalla por el liderato contra George Russell y Norris en la curva 1. Sin embargo, no fue una carrera fácil desde ese momento, ya que el Safety Car apareció en la primera vuelta debido a un incidente entre Franco Colapinto, Esteban Ocon y Nico Hülkenberg.

Esto fue la primera de tres salidas del Safety Car durante el evento de 57 vueltas, y aunque el segundo reinicio vio a Norris correr cerca de Verstappen en una lucha por el liderazgo, el campeón del mundo finalmente se mantuvo y permaneció en la posición hasta la bandera a cuadros. Mientras tanto, Norris vio cómo se le escapaba lo que parecía un resultado seguro en el podio después de recibir una penalización de 10 segundos de parada y marcha por no reducir la velocidad bajo banderas amarillas, lo que lo dejó atrás en la tabla y con una batalla en sus manos para reclamar puntos. Charles Leclerc se llevó el segundo puesto, el piloto de Ferrari cruzó la línea de meta seis segundos después de Verstappen, mientras que Oscar Piastri, de McLaren, completó el podio en tercer lugar. Russell fue el único que sumó puntos para Mercedes en cuarto lugar, por delante de Pierre Gasly,

Sainz terminó en sexto lugar con su Ferrari, recuperándose de un accidente previo, mientras que su compatriota Fernando Alonso obtuvo puntos para Aston Martin en el séptimo lugar. Zhou Guanyu logró los puntos esperados de su debut en la temporada para Kick Sauber al conseguir un octavo puesto, lo que le valió el premio de Piloto del Día. Kevin Magnussen fue noveno para Haas, mientras que Norris pudo recuperarse de su penalización anterior y obtuvo el punto final en el décimo lugar. Valtteri Bottas quedó cerca de unirse a las celebraciones de Kick Sauber en el undécimo lugar, mientras que su ex compañero de equipo Lewis Hamilton se mostró decepcionado en el duodécimo lugar después de recibir dos penalizaciones durante el evento.

El dúo de RB, compuesto por Yuki Tsunoda y Liam Lawson, terminó en el 13 y 14 lugar, respectivamente, con Alex Albon como último clasificado en el 15º lugar con Williams. Nico Hülkenberg de Haas fue uno de los cinco retirados, ya que el Haas salió de la pista y quedó atrapado en la arena, mientras que Sergio Pérez también se quedó fuera de la carrera tras sufrir un accidente con el Red Bull. Lance Stroll abandonó la carrera al principio de la carrera, ya que su Aston Martin sufrió daños tras un contacto con Albon en la primera vuelta. Colapinto y Ocon también vieron cómo sus carreras terminaban antes de empezar tras el incidente con Hülkenberg en la primera curva. Después de un sábado lleno de acontecimientos en el Circuito Internacional de Losail, que vio a McLaren triunfar en el Sprint final del año, mientras que una clas

Se produjo un cambio clave en la salida desde la clasificación, con Verstappen, que originalmente obtuvo la pole position, siendo relegado al segundo lugar después de recibir una penalización por conducir innecesariamente lento en su vuelta de enfriamiento en la sesión, un incidente que obligó a Russell a tomar medidas para evitarlo. Esto hizo que Russell, que estaba en segundo lugar, subiera a la primera posición, con Verstappen a su lado en la primera fila. Cuando los coches se reunieron en la parrilla cuando se acercaba el inicio de la penúltima carrera de la temporada, se reveló que todos los participantes habían montado neumáticos medios, y solo Hülkenberg se opuso a la tendencia al montar el compuesto duro.

Cuando se apagaron las luces en Catar, Verstappen y Russell se posicionaron bien, pero fue Verstappen quien mantuvo la línea de carrera y al principio pareció liderar. Mientras tanto, Norris también quería unirse y trató de pasar a Verstappen, pero el neerlandés finalmente se mantuvo en la primera posición, liderando la carrera frente a Norris y Russell en la primera vuelta. Sin embargo, más atrás hubo problemas, ya que Hülkenberg se salió de la pista y chocó con Ocon, lo que provocó que el Alpine golpeara a Colapinto. Esto dejó inmediatamente a Ocon y Colapinto fuera de la carrera, lo que provocó la salida del Safety Car mientras se recuperaban sus coches dañados, mientras que Hülkenberg visitó los boxes y logró continuar, aunque el control de carrera señaló al alemán por supuestamente causar una colisión.

En otro lado, el compañero de equipo de Colapinto, Albon, sufrió un accidente tras recibir un golpe de Stroll, pero ambos pudieron seguir en la carrera, a pesar de que el Aston Martin tuvo que hacer una parada en boxes. Sin embargo, el comienzo había sido mejor para algunos, ya que Pérez subió del noveno al séptimo lugar, mientras que Tsunoda avanzó, pasando del 14º al 10º lugar. Después de que el Safety Car entrara justo cuando comenzaba la quinta vuelta, Verstappen ejecutó un reinicio sólido para mantener el liderato mientras Piastri superaba a Leclerc por el cuarto lugar y Lawson se salía de la pista en la curva 1, dejando al RB al final del grupo en la P18. Mientras tanto, Alonso cayó en las garras de Hamilton y Tsunoda, lo que llevó al español a informar que su falta de ritmo en la recta era "preocupante".

Aston Martin tuvo más problemas cuando Stroll entró en boxes, probablemente para retirar el coche, en la vuelta 8, justo cuando recibió una penalización de 10 segundos por su choque con Albon. Esto hizo que el canadiense regresara a la carrera, pero los problemas del equipo no habían terminado, ya que Alonso fue acusado de volver a la pista de manera insegura. Los comisarios estaban muy ocupados, ya que el siguiente incidente detectado fue una posible salida en falso de Hamilton. Las repeticiones mostraron que el Mercedes parecía moverse antes de tiempo, antes de detenerse y volver a ponerse en marcha, y se escuchó a Hamilton decir por la radio: "Lo siento, chicos". Mientras tanto, Stroll se retiró de la carrera después de cumplir esa sanción.

Mucha acción ocurrió en la zona central, incluyendo una dura batalla entre Magnussen y Tsunoda por el P9, ganada por Haas. Verstappen lideraba con dos segundos de ventaja sobre Norris, mientras que Piastri se acercaba a Russell en una posible pelea por el tercer lugar. Los Ferrari de Leclerc y Sainz ocupaban el quinto y sexto lugar. Haas, Alpine y RB seguían luchando por el sexto puesto en la clasificación de constructores. Gasly fortaleció la posición de Alpine al superar a Tsunoda, quien luego perdió otra posición ante Alonso. Mientras tanto, Lawson, compañero de equipo de Tsunoda, fue sancionado con 10 segundos por causar una colisión con Bottas, y Hamilton recibió una sanción de cinco segundos por una falta de salida.

Norris logró el mejor tiempo en la carrera en la vuelta 17, pero Verstappen seguía liderando con 1,7 segundos de ventaja. Leclerc pidió a su equipo que "controlara la presión" y Ferrari se mantuvo a dos segundos de Piastri en la lucha por el cuarto lugar. Mientras tanto, Russell seguía en tercer lugar. A medida que avanzaba la vuelta 22, se suponía que la ventana de paradas en boxes podría abrirse pronto, con Verstappen y Norris presionando en lugar de cuidando sus neumáticos. Aunque la diferencia entre ellos todavía era de alrededor de dos segundos, un undercut parecía ser imposible para McLaren.

Mientras tanto, Piastri se acercaba a Russell, el australiano había reducido la diferencia a menos de un segundo antes de quedar libre después de que el británico se convirtiera en el primero de los punteros en entrar en boxes en la vuelta 24, con una parada lenta para los neumáticos duros que lo dejó en la P11 en el orden en medio de un poco de tráfico. Aunque nadie más en cabeza siguió su ejemplo, Piastri aprovechaba al máximo el aire limpio. No se podía decir lo mismo de Russell, que no pudo encontrar la manera de superar a Alonso en la batalla por la décima posición.

Los durmientes no funcionaban bien para Russell, ya que el Mercedes se detuvo tras Alonso en la vuelta 30. En otro lugar, se mostraron banderas amarillas cuando un espejo retrovisor parecía haberse desprendido en la recta principal, y las repeticiones mostraron que se había desprendido del Williams de Albon. Mientras tanto, Verstappen preguntó a su ingeniero si Norris había levantado el pie en la zona de bandera amarilla, a lo que su equipo respondió que el McLaren no. La diferencia entre los antiguos rivales por el título ahora era de aproximadamente dos segundos.

Cuando las repeticiones mostraron a Bottas pasando por encima del espejo retrovisor, pareciendo romperse en pequeños pedazos, tanto Hamilton como Sainz sufrieron un pinchazo y tuvieron que regresar a boxes; la lenta parada de Sainz lo dejó en el décimo lugar, mientras que Hamilton terminó en el decimosexto lugar. Pronto se activó el Safety Car, lo que hizo que el resto del grupo hiciera sus respectivas paradas en boxes, con Verstappen manteniéndose en la primera posición frente a Norris y Leclerc, mientras que Piastri cayó un lugar al cuarto lugar después de hacer su propia parada justo antes del Safety Car.

Russell detuvo su auto en medio de todo esto y se mostró enfurecido por los neumáticos que habían sido atornillados a su W15, gritando: "¿Por qué volvimos a poner los duros?". Mientras el coche de seguridad abría el grupo en la recta de boxes, mientras se limpiaban los escombros, Norris dijo que creía que Hamilton le había hecho una prueba de frenos después de que el Mercedes pareciera frenar demasiado tarde al entrar. Alonso, por su parte, entró en boxes dos veces durante todo el proceso, tras haber recibido primero los neumáticos duros antes de volver para que le montaran los medios. La carrera reanudó en la vuelta 39 y siguió un emocionante reinicio, con Norris y Verstappen corriendo lado a lado antes de tener que retroceder, mientras que Leclerc y Piastri también disfrutaron de algo de acción rueda a rueda que finalmente vio a Ferrari

Pero Pérez tuvo problemas, ya que sufrió un accidente y terminó fuera de la carrera, igual que Hülkenberg que también se quedó atrapado en la arena después de sufrir un pinchazo en su Haas. Esto hizo que el coche de seguridad volviera a aparecer por tercera vez en el día. Norris, por otro lado, fue investigado por no reducir la velocidad bajo las banderas amarillas durante el incidente anterior. El coche de seguridad volvió a entrar en boxes en la vuelta 43, pero podría Norris hacer algo en el reinicio? Esta vez la respuesta fue no, ya que Verstappen salió antes mientras el McLaren se enfrentaba a la presión de un Leclerc que lo perseguía. Detrás de ese trío, Piastri, Russell, Gasly, Sainz, Alonso, Zhou y Albon completaron el top 10. Sin embargo, hubo malas noticias para Norris, ya que el británico recibió una penal

Esto hizo que Norris terminara en el último lugar de la parrilla, en la 15ª posición, lo que podría tener grandes consecuencias para la apuesta de McLaren por el campeonato de constructores. Otro piloto en problemas fue Hamilton, ya que el siete veces campeón del mundo recibió una penalización de drive-through por exceso de velocidad en el pit lane. Después de cumplir su castigo, Hamilton preguntó si podía retirar el coche, pero el equipo lo animó a quedarse afuera, y el británico ahora corría detrás de Norris en la parte trasera del grupo. Se produjeron varias peleas mientras los demás pilotos buscaban sumar algunos puntos muy importantes, y Albon tuvo que defenderse de Bottas mientras el piloto de Kick Sauber luchaba por unirse a su compañero de equipo en el Top 10. El finlandés logró pasar en la vuelta 54, pero pronto Norris lo siguió

Los problemas del piloto tailandés se intensificaron cuando recibió una penalización de 10 segundos por causar una colisión con Magnussen en la reanudación anterior. Mientras tanto, su futuro compañero de equipo Sainz se enfocaba en intentar alcanzar a Gasly para el quinto lugar. A medida que la carrera se acercaba a su finalización, los comisarios tuvieron que seguir trabajando, ya que Russell fue señalado por una infracción del Safety Car. Sin embargo, Verstappen no tuvo preocupaciones, ya que cruzó la línea de meta y obtuvo su novena victoria de la temporada a seis segundos de Leclerc.

Piastri terminó en tercer lugar detrás de Ferrari, mientras que Russell se colocó en cuarto lugar (su posterior penalización de cinco segundos por la violación del Safety Car no afectó a su posición). Gasly superó a Sainz para obtener el quinto puesto, lo que sería un resultado agradable para Alpine en la lucha de constructores por la sexta posición. Sainz fue seguido por Alonso en séptima posición, por delante de Zhou, que logró los primeros puntos de la temporada para Kick Sauber con una carrera sólida hasta la octava posición. Magnussen obtuvo dos puntos para Haas en el noveno lugar, mientras que Norris recuperó un punto en el décimo lugar, lo que significa que la apuesta de McLaren por el título de constructores ahora se decidirá en Abu Dabi.

Bottas se acercó a obtener un resultado entre los 10 primeros al terminar en el 11º lugar, por delante de Hamilton en un día difícil para el piloto de Mercedes en su anteúltima carrera para las flechas plateadas. Tsunoda, Lawson y Albon fueron los últimos clasificados en el 13º, 14º y 15º lugar, respectivamente. Hülkenberg, Pérez, Stroll, Colapinto y Ocon fueron los cinco que abandonaron la carrera.

Palabras del vencedor:

Fue una carrera muy buena. Ayer, en la clasificación, el coche fue mucho mejor. Hoy, el primer período de carrera fue muy rápido. Lando y yo estuvimos a solo 1,8 segundos el uno del otro todo el tiempo, empujándonos mutuamente y, sinceramente, fue muy divertido. Esta pista tiene mucho agarre y este año los neumáticos aguantaron muy bien, así que fue muy divertido forzar los neumáticos. Hicimos mucho en ese primer período de carrera. Después de eso, por supuesto, hubo algunos momentos de Safety Car que tuvimos que tener en cuenta, pero estamos muy contentos. Ha pasado un tiempo en seco para ser tan competitivos y estoy muy orgulloso de todos los miembros del equipo por haberlo logrado en un día. Definitivamente, también se merecen esta victoria.

La siguiente...

El último evento del calendario de F1 de 2024 será el Gran Premio de Abu Dabi. Después de ello, el paddock viajará directamente al Circuito Yas Marina para la última etapa del 6 al 8 de diciembre.