George Russell: "Es una buena recompensa por todos los esfuerzos del equipo"

George obtiene el primer podio del equipo después de las vacaciones de verano, mientras que Lewis se recupera desde el pit lane para terminar en P9. Era un fin de semana complicado en el circuito urbano de Bakú para la pareja de Mercedes. Su coche no podía adaptarse bien para manejar las condiciones difíciles que presenta este circuito. Vimos a Lewis Hamilton con problemas todo el fin de semana y además el domingo tuvo que realizar modificaciones en su coche, cambiando la unidad de potencia, lo que lo obligó a salir desde el pit lane y subir lo máximo posible.

Así lo vieron desde el muro de Mercedes AMG F1:

La primera parada del doblete de carreras en esta etapa final de la temporada 2024 de Fórmula 1 fue el Gran Premio de Azerbaiyán en Bakú. La 17ª ronda de la temporada vio una carrera espectacular hasta la bandera a cuadros, con Oscar Piastri ganando una batalla de cuatro en la parte delantera para conseguir su segunda victoria en un Gran Premio por delante de Charles Leclerc. En una final espectacular, cuatro pilotos lucharon por las primeras posiciones hasta que Carlos Sainz y Sergio Pérez chocaron en la lucha por la tercera posición y abandonaron. El beneficiado del accidente fue George, que a raíz del choque remontó dos puestos y acabó tercero en el podio.

Lewis tuvo una carrera difícil debido a que tuvo que salir desde los boxes tras cambiar la unidad de potencia. Además, aprovechó el caos de las últimas vueltas para terminar noveno y obtener dos puntos. Después de una sesión de clasificación difícil, George comenzó la carrera desde la quinta posición en el circuito de la ciudad de Bakú. Lewis se había clasificado en la séptima posición, pero comenzó desde el pit lane porque el equipo introdujo una nueva unidad de potencia en su grupo, ya que había perdido una al principio del año en Australia.

El objetivo era que Lewis pudiera subir en la clasificación con una buena velocidad máxima en las rectas y su ritmo general. El dúo de Mercedes tenía un nuevo conjunto de neumáticos duros y medios para la carrera. Además, ambos tenían un conjunto de neumáticos medios usados y tres conjuntos de neumáticos blandos usados. Red Bull, Ferrari y McLaren tenían una estrategia de neumáticos diferente y cada uno tenía dos conjuntos nuevos de neumáticos duros y solo un conjunto nuevo de neumáticos medios. A ambos, George y Lewis, les dieron neumáticos medios nuevos al principio. Alex Albon, con el Williams, fue el único piloto del Top 10 que empezó con neumáticos duros. En la parte trasera del grupo, Daniel Ricciardo, Lando Norris, Zhou Guanyu, Pierre Gasly y Esteban Ocon empezaron con neumáticos duros.

Mientras Lewis persiguió a los demás y recuperaba tres posiciones en la primera vuelta, George perdió un lugar en la salida frente a Max Verstappen. Después de la primera de las 51 vueltas, George se encontraba en la sexta posición y Lewis en la decimoséptima. En las siguientes vueltas, Lewis también superó a Valtteri Bottas y Yuki Tsunoda. Después de 10 vueltas, estaba en la 15ª posición, detrás de Pierre Gasly, que usaba neumáticos duros y Lewis no pudo superarlo. Mientras tanto, George se acercaba a Verstappen, pero debía cuidar de no gastar demasiado sus neumáticos. En las siguientes vueltas, Verstappen pudo ampliar su ventaja de nuevo, mientras que George tenía una ventaja equivalente de casi cuatro segundos sobre Fernando Alonso.

En la vuelta 13, Verstappen y George ingresaron a la zona de cambios al mismo tiempo, y Lewis también lo hizo en la misma vuelta. Los tres cambiaron de un compuesto medio a duro. El orden se mantuvo sin cambios: Verstappen delante de Russell y Alonso, que habían parado antes. Cuando la mayoría de los pilotos habían completado sus paradas en la zona de cambios, George se encontraba a cinco segundos de Verstappen en la sexta posición y 10 segundos por delante de Alonso. Lewis estaba en la decimocuarta posición, detrás de Oliver Bearman. Con Verstappen atrapado detrás de Norris, que aún no se había detenido, George redujo la diferencia con el piloto de Red Bull a dos segundos.

En la vuelta 32, George estaba en la zona de recuperación de posición de Verstappen y realizó su primer ataque, sin éxito. Dos vueltas más tarde, atacó en la curva 1 y superó al Red Bull para ocupar la quinta posición. Mientras tanto, Lewis superó a Bearman con el Haas y se unió en la persecución de Franco Colapinto con el Williams en P11. Luego llegó el caos en las últimas vueltas, con el accidente de Sainz y Pérez, también el pinchazo de Nico Hülkenberg en el Haas, lo que vio a George y Lewis finalizar en la tercera y novena posición respectivamente. Desde Bakú, continúan directamente hacia la segunda parada de la doble jornada en Singapur. La carrera nocturna del Gran Premio de Singapur se celebrará en el circuito urbano de Marina Bay del 20 al 22 de septiembre.

George Russell, piloto de Mercedes AMG F1:

Hoy fue una carrera muy extraña. En mi primer período, con neumático medio, me resultó muy difícil. Me quedaba más de un segundo por detrás del ritmo máximo y me resultaba difícil controlar la temperatura de la superficie del neumático trasero. En mi segundo período, con neumático duro, el coche funcionaba genial. En las últimas 20 vueltas, iba un segundo más rápido que los que iban delante. Es difícil saber exactamente por qué ha sido así y es un poco frustrante.

Fueron suertos al subir al podio y estoy feliz de que tanto Carlos como Checo estén bien. Teníamos una carrera relativamente tranquila hasta la quinta posición después de superar a Verstappen, pero lo aprovecharemos. Es una buena recompensa por todos los esfuerzos del equipo después de un fin de semana desafiante en general.

Lewis Hamilton, piloto de Mercedes AMG F1:

Hoy fue una carrera difícil. El viernes tuvimos un buen día, pero el resto del fin de semana fue difícil. Hicimos algunos cambios para el sábado que no funcionaron, pero aceptamos estos cambios. Sabíamos que hoy sería complicado adelantarnos. A pesar de la larga recta, es difícil seguir en el segundo sector. Franco Colapinto y Oliver Bearman, con quienes compité durante gran parte de la tarde, hicieron un gran trabajo. Es genial ver a jóvenes como ellos avanzar y hacerlo tan bien. Para ser su primera y segunda carrera, fue muy impresionante.

A pesar de que mi carrera fue difícil, el positivo es que George hizo una carrera aceptable y pudo aportar puntos al equipo. Además, tenemos muchos datos que analizar antes de Singapur. Tenemos mejoras en el camino antes de fin de año, por lo que espero que pronto podamos acercarnos un poco más a los líderes.

Toto Wolff, director del equipo y director ejecutivo de Mercedes AMG F1:

Hoy fue positivo. Logramos que un coche suba al podio. Vimos que la competencia se volvía más agresiva en la parte delantera, lo que terminó con Sainz y Pérez contra la pared. Heredar un podio y terminar terceros es mejor de lo que esperábamos, pero no nos engañemos y, con el ritmo que tenemos hoy, terminamos en quinta posición.

Examinaremos la carrera y el fin de semana en su totalidad. La segunda mitad de nuestro Gran Premio con neumático duro fue animadora. George pudo mantener las temperaturas bajo control y, tras conducir con su ritmo al principio del stint, pudo ofrecer un ritmo fuerte en las últimas vueltas. A Lewis le fue más difícil con el tráfico que enfrentó, pero en algunos momentos mostró una buena velocidad. Ahora nos dirigimos a Singapur, y es otro circuito difícil para saber cómo se comportarán cada uno. Analizaremos los datos de este fin de semana, con el objetivo de mejorar el equilibrio del coche y tener un fin de semana más fuerte allí.

Andrew Shovlin, director de ingeniería de pista de Mercedes AMG F1:

Fue bueno tener un auto en el podio, pero no nos engañamos. Este fin de semana no ha sido lo suficientemente bueno y necesitamos mejorar. El primer período de ambos pilotos fue débil. No pudimos evitar que los neumáticos traseros se sobrecalentaran y, en un momento dado, parecía que esperábamos una tarde muy difícil.

El neumático duro nos funcionó mucho mejor. George tenía aire limpio para saber cómo obtener el máximo rendimiento de los neumáticos y mantenerlos en buenas condiciones durante un tiempo adecuado. Esto resultó útil más adelante en la carrera. Perdimos mucho tiempo al principio de la carrera para mantenernos con los líderes, pero fue bueno poder adelantar a Verstappen y esto fue crucial para el podio. La carrera de Lewis fue difícil, ya que chocaba constantemente con los trenes DRS y no podía pasar. Cuanto más se acercaba a los coches que iban por delante, más sufría el sobrecalentamiento de los neumáticos. De todas formas, no fuimos lo suficientemente fuertes aquí como para conseguir un podio por méritos propios y eso es lo que tenemos que trabajar en resolver. Tenemos un desafío diferente en Singapur la semana que viene, pero queremos regresar a la