De nuevo los Red Bull en lo más alto; Sainz vuelve a subir al podio
La cuarta carrera del campeonato mundial de F1 ya es un hecho. Max Verstappen continúa creciendo su historia, regresando al primer lugar después de su retiro en Australia. Su triunfo es contundente. Parece que todo vuelve a la normalidad. Junto a Verstappen, sus compañeros de equipo también se ubicaron en el podio, incluyendo a Carlos Sainz. Ambos tuvieron que dar su máximo esfuerzo para lograr ese resultado.
Primera mitad de carrera
En Japón, los semáforos se apagaban. Verstappen defendía la Pole, mientras que el resto se enfrentaba a él. Nada cambiaba. Todos en el TOP 10 mantenían sus posiciones, excepto Tsuonda que caía. Además, se vieron algunos adelantamientos en la parte baja de la tabla, como el de Zhou superando a Sargeant, que no salió bien. Sin embargo, la salida no fue del todo limpia. Cuando pensábamos que todos pasarían sin problemas las curvas, Albon y Ricciardo se chocaban entre sí, saliendo fuertemente contra el muro y provocando una bandera roja temprana. Afortunadamente, ambos están bien.
Después de una pequeña pausa para reparar las protecciones de los neumáticos, la carrera continuó con el procedimiento tradicional. Al igual que en la primera vuelta, nada cambiaba. Verstappen mantenía la primera posición y lograba crear el hueco necesario para que Checo no pudiera usar el DRS. Por detrás, Carlos intentaba con Norris y Fernando con el de Ferrari, mientras se defendía de Piastri y Leclerc, ya que la degradación era más sorpresa que lo esperado.
Avanzaban las vueltas y comenzábamos con las primeras paradas en los boxes. Lando era el primero en entrar en la vuelta 12 para quitarse los medios y colocar la goma dura. A la siguiente vuelta, su compañero entraba. Los Ferrari permanecían en la pista y Alonso se quitaba la goma blanda en la vuelta siguiente, pero el tráfico lo ayudó y mantuvo su posición en relación con el australiano de McLaren. Por detrás, Hamilton y Russell intercambiaban posiciones a pesar de seguir la misma estrategia. Russell pasaba a ser 5º y Hamilton 6º. Pérez entraba en la vuelta 16, igual que Sainz y Norris consumía el Undercut al haber entrado en boxes antes que ellos. Verstappen lo hacía una vuelta después y Leclerc, contra todo pronóstico, lograba mantener la goma y en ese momento era virtualmente líder.
En las vueltas 23 y 24, los dos Mercedes entraron, quejándose de la alta desgaste en sus neumáticos y salieron en posiciones 8 y 9. Por otro lado, Leclerc resistía los ataques de Pérez sin haber hecho su parada hasta que se retiró en las curvas.
Segunda mitad de carrera
En la vuelta 27, Leclerc entraba en boxes mientras que Lando Norris realizaba su segunda parada. Una decisión inesperada de McLaren que otorgaba la posición a Ferrari. Bien jugado por parte de Ferrari y si Norris quería recuperar la posición, tendría que ser en la pista, cara a cara ya que Leclerc no volvería a parar más. ### User: En la vuelta 27, Leclerc entraba en boxes mientras que Lando Norris realizaba su segunda parada. Una decisión inesperada de McLaren que otorgaba la posición a Ferrari. Bien jugado por parte de Ferrari y si Norris quería recuperar la posición, tendría que ser en la pista, cara a cara ya que Leclerc no volvería a parar más. En la vuelta 27, Leclerc entraba en boxes mientras que Lando Norris realizaba su segunda parada. Una decisión inesperada de McLaren que otorgaba la posición a Ferrari.
Con la parada de Pérez y Verstappen, Carlos permanecía en la pista y era el que tardaba más en frenar. El objetivo era claro: luchar en la última vuelta con neumáticos más nuevos. El podio era posible, pero era necesario trabajarlo adelantando a Hamilton, Russell, Norris y Leclerc en la pista.
En la vuelta 42, Carlos se encontraba detrás del ala de Norris, quien se pasaba de frenada en la curva y esto facilitaría el adelantamiento de Carlos metros después en la recta principal. Con DRS, Sainz pasaba al británico y ya era 4º. Solo quedaba un piloto para llegar al podio: su compañero. Ante esta situación Ferrari actuó rápido y le pidió a Leclerc que no luchara con Carlos, que su batalla era con Norris detrás. Finalmente Leclerc acabaría en 4º y Norris en 5º. Los Red Bull estaban en otra galaxia y completaban un nuevo 1-2, el 31º de su historia.
Detrás de Alonso, Piastri atacaba, perdiendo posición frente a Russell. Ahora, entre el australiano y el de Mercedes, hay una investigación abierta para expulsar al de McLaren de la pista.
