Dave Robson: "La zona media está muy ajustada y estábamos en el lado equivocado"
El equipo Grove comenzó a trabajar para crear el mejor monoplaza posible para sus pilotos. Después de varios meses de espera, tenemos nuestra primera carrera competitiva de la temporada 2024 con la parrilla lista para el Gran Premio de Baréin el sábado. El viernes comenzó con una sesión menos representativa del calendario de 24 carreras, con la FP3 ocurriendo bajo un sol radiante en el desierto de Sakhir. Como tal, nadie estaba en prisa por salir a la pista, y tanto Alex como Logan salieron después de esperar 15 minutos. El corredor tailandés finalmente realizó 17 vueltas, mientras que Sargeant registró uno menos mientras hacíamos nuestros preparativos finales para la clasificación.
Con el sol bajando por debajo del horizonte, los ojos del mundo del automovilismo se centraron en el Circuito Internacional de Baréin. La primera etapa de calificación (Q1) fue muy competitiva, con solo un segundo separando a los 20 coches cuando se pusieron las banderas a cuadros. Alex mejoró en su última carrera en la primera fase eliminatoria, avanzando en el puesto 9. Tristemente para Logan, no pudo encontrar más tiempo, y su esfuerzo inicial fue suficiente para ocupar el puesto 18, eliminándolo por poco más de una décima. En la segunda etapa de calificación (Q2), lamentamos el margen de décimas de segundo. Alex mejoró en su última carrera, pero solo pudo esperar y observar mientras regresaba a la zona de eliminación, con su tiempo de 1:30.221 lo suficientemente bueno para ocupar el puesto 13.
Alex Albon, piloto de Williams Racing:
P15 era donde predicimos que estaríamos hoy, por lo que es una pequeña recompensa clasificar P13. En términos generales, hay sentimientos mixtos porque creo que hicimos un trabajo bueno y aprovechamos al máximo el coche, pero definitivamente tenemos más rendimiento, lo cual no es malo. Estaba emocionado por salir hoy con poco combustible y sentir el coche liviano, pero creo que mañana estará muy cerca. Hemos hecho grandes mejoras, pero todos lo han hecho, por lo que todo es relativo. Este circuito siempre está muy igualado, por lo que veremos cómo vamos mañana.
Logan Sargeant, piloto de Williams Racing:
La primera sesión fue genial, pero la segunda no fue tan buena. Estoy un poco confundido acerca de la diferencia en el rendimiento de los neumáticos entre las dos sesiones; no sentí que tuviera el neumático en la posición correcta para la ventana en el segundo set y perdí una cantidad significativa de tracción trasera. Es un poco decepcionante, pero al menos el rendimiento del coche estaba ahí. Sabíamos que sería muy cerrado y así es. Es difícil decir exactamente dónde estamos en términos de ritmo de carrera, pero me siento bastante cómodo conmigo mismo, así que espero que podamos aprovecharlo a nuestro favor mañana.
Dave Robson, director de rendimiento de vehículos de Williams Racing:
La zona media es muy densa y hoy estuvimos en el lado incorrecto. Aun así, el FW46 se encuentra en una combinación competitiva de la zona media y puede competir. Las condiciones fueron excelentes esta tarde y necesitábamos adaptar nuestro enfoque según avanzaba la clasificación. No fuimos perfectos, pero en general, el equilibrio y los neumáticos fueron razonables y ambos pilotos pudieron luchar. Desafortunadamente, Logan tuvo un problema con el balanceo de frenos en su última vuelta cronometrada, lo que le costó algo de tiempo. Analizaremos esto durante la noche y no esperamos que se repita el comportamiento mañana.
Aunque hoy tenemos una buena comprensión del ritmo relativo y, por lo tanto, el panorama competitivo comienza a emerger, aún hay mucha incertidumbre acerca de cómo se desarrollarán los ritmos de carrera mañana. Sin duda, llegamos a la carrera confiando en que ambos pilotos pueden competir con los autos que los rodean y lograr buenos avances.