Franco Colapinto: "Tenemos que seguir aprendiendo y mejorando juntos"

El Gran Premio de Azerbaiyán trajo una sorprendente buena noticia para la familia de Williams Racing. Williams Racing logró su mejor resultado desde mediados de 2021 en este evento. En el Gran Premio de Azerbaiyán, Alex Albon y Franco Colapinto obtuvieron el séptimo y octavo lugar, respectivamente, después de un dramático final. El dúo de Williams había mejorado una posición con respecto a sus resultados de clasificación antes de salir a la parrilla, debido a que el Mercedes de Lewis Hamilton salió desde el pit lane para cambiar su unidad de potencia.

Mientras tanto, Franco subía de rango, superando a Daniel Ricciardo y Pierre Gasly en la recta principal en tres vueltas. Alex hizo que sus neumáticos duros duraran hasta la vuelta 31 antes de realizar su única parada, regresando detrás de Franco y Nico Hülkenberg. Haas y Alex superaron a Franco en la vuelta 36, y dos vueltas más tarde Alex logró adelantar al piloto alemán. Alonso fue el siguiente coche al que se tuvo que enfrentar Albon, y en las vueltas restantes fue reduciendo lentamente la ventaja del bicampeón. Con neumáticos viejos parecía que el piloto de dorsal 43 iba a quedarse sin puntos, ubicándose en P11 con Lewis Hamilton pisándole los talones.

Con el paso de las vueltas, Franco encontró un ritmo adicional y se alejó del Mercedes y se acercó al Haas. A falta de tres vueltas, FC43 alcanzó a Hülkenberg y logró mantener el ritmo al salir de la T2, ocupando el décimo lugar. En la penúltima vuelta, Carlos Sainz y Sergio Pérez tuvieron un accidente, lo que provocó la salida del Virtual Safety Car, poniendo fin al ataque de Álex, y haciendo que las dos últimas vueltas se corriesen a una velocidad reducida. Subimos a P7 y P8, nuestro mejor resultado en equipo desde el Gran Premio de Hungría de 2021 y nuestra mayor cantidad de puntos de la generación moderna de efecto suelo.

Alex Albon, piloto de Williams Racing:

Sabemos que es difícil obtener un noveno o décimo lugar en carreras, por lo que conseguir un séptimo o octavo es un privilegio que aprovecharemos. Superamos a Alpine en el campeonato, nuestro objetivo para finales de año. Demostramos que hemos avanzado mucho con la actualización. Fue otro fin de semana en el que mantuvimos un ritmo similar al de Aston y sumamos puntos en dos carreras consecutivas. Fueron mucho más rápidos de lo que esperábamos en comparación con los mejores equipos y fue agradable estar en esa pelea. Vemos próximamente, pero este fin de semana fue fuerte.

Franco Colapinto, piloto de Williams Racing:

Obtener mis primeros puntos en la Fórmula 1 es una maravilla. Estoy muy orgulloso de este equipo por lo que hemos logrado juntos. Estoy encantado de tener puntos en el tablero para demostrar todo el trabajo duro y el esfuerzo que hemos estado haciendo, siendo solo mi segunda carrera. Hemos mantenido un buen ritmo y hemos estado muy cerca del Aston Martin. Terminar séptimo y octavo junto a Alex significa que ahora estamos en la octava posición del campeonato de constructores, lo que supone un buen avance y una motivación para el equipo. Tenemos que seguir aprendiendo y mejorando juntos, ya que es una temporada larga y quedan muchas carreras. Deseo competir en Singapur por primera vez el próximo fin de semana.

Sven Smeets, director deportivo de Williams Racing:

Decidimos dividir la estrategia entre los coches hoy para mantener nuestras opciones abiertas, ya que Bakú es frecuentemente una carrera con muchos incidentes. La carrera comenzó bien para nosotros y paramos en boxes a Franco, que empezaba con el neumático medio. Como Alonso había parado en boxes, esto liberó a Alex, que empezó con el neumático duro y mostró un gran ritmo en su turno. Cuando comenzó a tener problemas con los neumáticos, lo paramos un poco antes de lo previsto y le cambiamos a los medios. Tras adelantar a Hülkenberg y Franco, empezó a perseguir a Alonso, que le llevaba unos segundos de ventaja.

Acercó a Alonso, pero cerca del final, el medio comenzó a sufrir. Decidimos garantizar llegar hasta el final con ese neumático. Franco hizo un gran trabajo manteniendo a Hamilton y Bearman detrás. Cuando un Hülkenberg con problemas delante de él tocó la pared, Franco entró en los puntos. Nos conformábamos con el noveno y décimo puesto hasta que un accidente tardío entre Pérez y Sainz nos hizo subir al séptimo y octavo puesto.

Fue un gran día para todo el equipo; competimos durante todo el fin de semana y recibimos nuestro primer doble resultado en puntos desde el Gran Premio de Estados Unidos de la temporada pasada. Ahora deseamos ir a Singapur, donde esperamos llevar la próxima actualización al coche.